Biotecnologia é o uso de sistemas e organismos vivos para desenvolver
A biotecnologia é o uso de sistemas e organismos vivos para desenvolver ou fabricar produtos úteis, ou "qualquer aplicação tecnológica que use sistemas biológicos, organismos vivos ou seus derivados, para criar ou modificar produtos ou processos para uso específico" (Convenção da ONU sobre Diversidade Biológica, Art. 2). Dependendo das ferramentas e aplicações, geralmente se sobrepõe aos campos (relacionados) de bioengenharia e engenharia biomédica.
Por milhares de anos, a humanidade usou biotecnologia em agricultura, produção de alimentos e medicina. Acredita -se que o termo tenha sido cunhado em 1919 pelo engenheiro húngaro Károly Ereky. No final do século XX e início do século XXI, a biotecnologia se expandiu para incluir novas e diversas ciências, como genômica, tecnologias de genes recombinantes, imunologia aplicada e desenvolvimento de terapias farmacêuticas e testes de diagnóstico.
A biotecnologia possui aplicações em quatro principais áreas industriais, incluindo assistência médica (médica), produção agrícola e agricultura, uso não alimentar (industrial) de culturas e outros produtos (por exemplo, plásticos biodegradáveis, óleo vegetal, biocombustíveis) e usos ambientais.
Por exemplo, uma aplicação de biotecnologia é o uso direcionado de organismos para a fabricação de produtos orgânicos (exemplos incluem cerveja e produtos lácteos). Outro exemplo é o uso de bactérias presentes naturalmente pela indústria de mineração em biolodes. A biotecnologia também é usada para reciclar, tratar resíduos, locais de limpeza contaminados por atividades industriais (biorremediação) e também para produzir armas biológicas.
Uma série de termos derivados foi cunhada para identificar vários ramos da biotecnologia; por exemplo:
A bioinformática é um campo interdisciplinar que aborda problemas biológicos usando técnicas computacionais e torna possível a organização rápida, bem como a análise dos dados biológicos. The field may also be referred to as computational biology, and can be defined as, "conceptualizing biology in terms of molecules and then applying informatics techniques to understand and organize the information associated with these molecules, on a large scale."[14] Bioinformatics plays a key role in various areas, such as functional genomics, structural genomics, and proteomics, and forms a key component in the biotechnology and setor farmacêutico.
A biotecnologia azul é um termo usado para descrever as aplicações marinhas e aquáticas da biotecnologia, mas seu uso é relativamente raro.
A biotecnologia verde é a biotecnologia aplicada a processos agrícolas. Um exemplo seria a seleção e domesticação das plantas por micropropagação. Outro exemplo é o design de plantas transgênicas para crescer em ambientes específicos na presença (ou ausência) de produtos químicos. Uma esperança é que a biotecnologia verde possa produzir soluções mais ecológicas do que a agricultura industrial tradicional. Um exemplo disso é a engenharia de uma planta para expressar um pesticida, encerrando assim a necessidade de aplicação externa de pesticidas. Um exemplo disso seria o milho. Se os produtos de biotecnologia verde ou não como esse são ou não mais ecológicos é um tópico de um debate considerável.
A biotecnologia vermelha é aplicada a processos médicos. Alguns exemplos são o design de organismos para produzir antibióticos e a engenharia de curas genéticas através da manipulação genética.
A biotecnologia branca, também conhecida como biotecnologia industrial, é a biotecnologia aplicada a processos industriais. Um exemplo é o design de um organismo para produzir um produto químico útil. Outro exemplo é o uso de enzimas como catalisadores industriais para produzir produtos químicos valiosos ou destruir produtos químicos perigosos/poluentes. A biotecnologia branca tende a consumir menos recursos do que os processos tradicionais usados para produzir bens industriais
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