La biotechnologie est l'utilisation de systèmes et d'organismes vivants pour se développer
La biotechnologie est l'utilisation de systèmes et d'organismes vivants pour développer ou fabriquer des produits utiles, ou "toute application technologique qui utilise des systèmes biologiques, des organismes vivants ou des dérivés, pour fabriquer ou modifier des produits ou des processus pour une utilisation spécifique" (Convention des Nations Unies sur la diversité biologique, art. 2). Selon les outils et les applications, il chevauche souvent les champs (associés) de bio-ingénierie et de génie biomédical.
Pendant des milliers d'années, l'humanité a utilisé la biotechnologie en agriculture, en production alimentaire et en médecine. On pense que le terme lui-même a été inventé en 1919 par l'ingénieur hongrois Károly Ereky. À la fin du 20e et au début du 21e siècle, la biotechnologie s'est développée pour inclure des sciences nouvelles et diverses telles que la génomique, les technologies des gènes recombinantes, l'immunologie appliquée et le développement de thérapies pharmaceutiques et de tests de diagnostic.
La biotechnologie a des applications dans quatre grands domaines industriels, notamment les soins de santé (médicaux), la production agricole et l'agriculture, les utilisations non alimentaires (industrielles) des cultures et d'autres produits (par exemple, les plastiques biodégradables, l'huile végétale, les biocarburants) et les utilisations environnementales.
Par exemple, une application de biotechnologie est l'utilisation dirigée d'organismes pour la fabrication de produits biologiques (les exemples incluent la bière et les produits laitiers). Un autre exemple consiste à utiliser des bactéries naturellement présentes par l'industrie minière dans la bioliachage. La biotechnologie est également utilisée pour recycler, traiter les déchets, le nettoyage des sites contaminés par des activités industrielles (biorestadiation), ainsi que pour produire des armes biologiques.
Une série de termes dérivés a été inventée pour identifier plusieurs branches de la biotechnologie; Par exemple:
La bioinformatique est un domaine interdisciplinaire qui aborde les problèmes biologiques en utilisant des techniques de calcul, et rend possible l'organisation rapide ainsi que l'analyse des données biologiques. The field may also be referred to as computational biology, and can be defined as, "conceptualizing biology in terms of molecules and then applying informatics techniques to understand and organize the information associated with these molecules, on a large scale."[14] Bioinformatics plays a key role in various areas, such as functional genomics, structural genomics, and proteomics, and forms a key component in the biotechnology and secteur pharmaceutique.
La biotechnologie bleue est un terme qui a été utilisé pour décrire les applications marines et aquatiques de la biotechnologie, mais son utilisation est relativement rare.
La biotechnologie verte est la biotechnologie appliquée aux processus agricoles. Un exemple serait la sélection et la domestication des plantes par micropropagation. Un autre exemple est la conception de plantes transgéniques pour se développer dans des environnements spécifiques en présence (ou en absence) de produits chimiques. Un espoir est que la biotechnologie verte pourrait produire des solutions plus respectueuses de l'environnement que l'agriculture industrielle traditionnelle. Un exemple de ceci est l'ingénierie d'une usine pour exprimer un pesticide, mettant ainsi fin à la nécessité d'une application externe de pesticides. Un exemple de cela serait le maïs BT. Que les produits de biotechnologie verte comme celui-ci soient finalement plus respectueux de l'environnement est un sujet de débat considérable.
La biotechnologie rouge est appliquée aux processus médicaux. Certains exemples sont la conception d'organismes pour produire des antibiotiques et l'ingénierie des remèdes génétiques par la manipulation génétique.
La biotechnologie blanche, également connue sous le nom de biotechnologie industrielle, est la biotechnologie appliquée aux processus industriels. Un exemple est la conception d'un organisme pour produire un produit chimique utile. Un autre exemple est l'utilisation d'enzymes comme catalyseurs industriels pour produire des produits chimiques précieux ou détruire les produits chimiques dangereux / polluants. La biotechnologie blanche a tendance à consommer moins en ressources que les processus traditionnels utilisés pour produire des biens industriels
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